Thomanerchor, Gewandhausorchester Leipzig, Georg Christoph Biller, Barbara Schlick, Yvonne Naef, Christoph Prégardien, Klaus Mertens - J.S. Bach: Weihnachts-Oratorium Bwv 248 (2 CD)

Het album J.S. Bach: Weihnachts-Oratorium BWV 248 uitgevoerd door het Thomanerchor, het Gewandhausorchester Leipzig, met dirigent Georg Christoph Biller en solisten Barbara Schlick, Yvonne Naef, Christoph Prégardien en Klaus Mertens, behoort tot het genre klassieke muziek binnen de barokperiode en bevat een van de meest geliefde werken van Johann Sebastian Bach. Het werk is gebaseerd op het Weihnachts-Oratorium, een groots opgezet oratorium dat uit zes cantates bestaat en bedoeld is voor uitvoeringen gedurende de feestdagen van Kerstmis tot Driekoningen. Dit album is uitgebracht op 2 CD's en bevat een complete interpretatie van het oratorium.

Bachs Weihnachts-Oratorium BWV 248 is een kernwerk uit de barok, gecomponeerd in Leipzig en bedoeld om de belangrijkste momenten van het kerstverhaal muzikaal te omlijsten. Het werk kenmerkt zich door een rijke instrumentatie, glorieuze koren en intieme aria's, waarmee Bach het vreugdevolle en spirituele karakter van kerst muzikaal weet te vangen. De combinatie van het Thomanerchor als traditioneel jongenskoor, het Gewandhausorchester Leipzig met hun wereldberoemde precisie, en de gerenommeerde solisten zorgt op dit album voor een authentieke uitvoering die dicht in de buurt komt van Bachs intenties.

Op het album komen onder andere de volgende tracks voor: 'Jauchzet, frohlocket!' - het openingskoor dat het begin van het oratorium markeert en bekend staat om zijn feestelijke en uitbundige toon. Daarnaast is 'Großer Herr, o starker König' een prominente aria voor bas, waarin de grootsheid van de pasgeboren koning Jezus muzikaal wordt geaccentueerd. 'Herrscher des Himmels, erhöre das Lallen' is een koor uit het derde deel van het oratorium en weerspiegelt de smeekbede en lofzang aan het hemelse gezag.

De solisten Barbara Schlick (sopraan), Yvonne Naef (alt), Christoph Prégardien (tenor) en Klaus Mertens (bas) zijn internationaal geroemd en brengen met hun rijke stemmen de verschillende rollen en emoties krachtig tot leven. Instrumentaal wordt het werk gedragen door het Gewandhausorchester Leipzig onder leiding van Georg Christoph Biller, die jarenlang Thomaskantor in Leipzig was – een positie die Bach zelf bekleedde en die garant staat voor een diepgaande interpretatie van zijn muziek.

Het kerstoratorium is groots in opzet en heeft een totale speeltijd van ongeveer drie uur. Op deze 2 CD-uitgave is het werk doorgaans verdeeld in twee delen, waardoor het geschikt is voor zowel concertuitvoeringen als voor herhaalde beluistering thuis. De thematiek van het album is nauw verbonden met het christelijke kerstfeest, maar door de muzikale kwaliteit en emotionele diepgang heeft het werk door de eeuwen heen een universele aantrekkingskracht gekregen.

Dit album is uitgebracht in een van de latere jaren van de twintigste eeuw en behoort sindsdien tot de toonaangevende opnames van het Weihnachts-Oratorium. De uitgave is geliefd bij kenners vanwege de authentieke klank, de hoge uitvoeringsstandaard en de integriteit waarmee Bach’s muziek wordt benaderd. Met dit album krijgen luisteraars een indrukwekkend muzikale ervaring, diepgaand geworteld in de traditie van Leipzig en het erfgoed van Johann Sebastian Bach.