Royal Scottish National Orchestra, Peter Oundjian - Adams: Harmonielehre, Doctor Atomic Symphony (SACD)

In deze release pakken Peter Oundjian en het Royal Scottish National Orchestra twee baanbrekende werken van de Amerikaanse componist John Adams aan. Harmonielehre, een symfonie in alles behalve naam, is een expansief, rijk expressief en vaak adembenemend werk. De titel is ontleend aan een tekst van Arnold Schönberg uit 1911 over harmonische theorie en roept de weelderige klankwereld op van de vroege tonale periode van die componist. In de partituur zijn ook echo's te horen van Mahler, Wagner, Strauss, Sibelius, Debussy, Ravel en Stravinsky. Het stuk haalt ook inspiratie uit enkele van Adams' eigen vreemde en surreële dromen. De Doctor Atomic Symphony, gebaseerd op Adams' controversiële opera Doctor Atomic, concentreert zich op het personage van de natuurkundige J. Robert Oppenheimer terwijl voorbereidingen worden getroffen voor de eerste test van de atoombom. Hoewel de symfonie zonder onderbreking wordt gespeeld, valt ze uiteen in drie afzonderlijke delen: 'The Laboratory', 'Panic' en 'Trinity'. Het afsluitende deel van de symfonie ontleent zijn titel aan de naam die Oppenheimer zelf gaf aan de testlocatie voor de bom, met een verwijzing naar een diep spiritueel sonnet van John Donne. Dit gedicht wordt op muziek gezet aan het einde van akte I van de opera en hier in de symfonie wordt de intense zanglijn van de aria uitgevoerd door solotrompet. Ook John Adams' energieke fanfare Short Ride in a Fast Machine staat op de schijf.