The Who - Who Are You (7 CD | Blu-ray Audio)

Who Are You is het achtste studioalbum van de Engelse rockband The Who, uitgebracht in 1978. Het album markeert een belangrijk moment in de geschiedenis van de band, niet alleen vanwege het muzikale traject, maar ook omdat het het laatste studioalbum is met drummer Keith Moon, die kort na de release op tragische wijze overleed. The Who stond destijds nog steeds hoog aangeschreven in de rockwereld, ook al liepen de reacties van critici uiteen. Ondanks die kritiek bereikte Who Are You de tweede plaats in de Amerikaanse hitlijsten en deed het ook in het Verenigd Koninkrijk goed in de hitparade.

Wie luistert naar Who Are You hoort een band die openstaat voor vernieuwing maar ook trouw blijft aan hun eigen geluid. Het album combineert de energetische rock van The Who met meer gelaagde arrangementen en lyriek. Geproduceerd door Glyn Johns en Jon Astley, klinkt de plaat net wat gepolijster dan eerdere werken. De teksten van Pete Townshend reflecteren op het leven als rockster, de veranderende muziekindustrie en de opkomst van nieuwe stijlen zoals punk, die eind jaren zeventig hun intrede deden in het Verenigd Koninkrijk.

De sound op Who Are You beweegt zich tussen hardrock, artrock en meer toegankelijke, radio-vriendelijke nummers, waardoor het album zowel commercieel aantrekkelijk als muzikaal interessant blijft. De muziekpraktijk van The Who komt hierin tot uiting: ze schuwen experiment niet, maar waken ervoor de energie en directheid van hun oorspronkelijke sound te verliezen. Dat Who Are You nog steeds wordt gezien als een van hun belangrijkste albums, onderstreept de betekenis van deze plaat binnen hun oeuvre.

Wie vandaag de dag het album ontdekt, kan profiteren van uitgebreide heruitgaven die naast het oorspronkelijke werk een schat aan onuitgebracht materiaal bevatten, zoals op de deluxe versie met zeven cd’s en Blu-ray Audio. Deze edities bevatten tientallen onbekende opnames, demo’s, werken, alternatieve versies en live-opnamen, aangevuld met uitgebreide boekwerken met notities, fotomateriaal en documentatie over de opnamesessies. De nieuwe mixen brengen Who Are You tot leven op een manier die diepte en detail toevoegt aan het al krachtige album.