Frankie Goes To Hollywood - Welcome To The Pleasuredome (2 LP)

Welcome To The Pleasuredome van Frankie Goes To Hollywood is het debuutalbum van deze Britse band en verscheen als dubbel LP in het midden van de jaren tachtig. Het album belichaamt de synthpop en new wave stromingen die dat decennium domineerden, met invloeden van dance, pop en rock die samensmelten tot een eigenzinnig en flamboyant geluid. De productie werd verzorgd door Trevor Horn, die met zijn innovatieve aanpak een groot stempel drukte op het klankbeeld, waarbij veelvuldig gebruik werd gemaakt van elektronische instrumentatie en studio-experimenten.

Het album markeert een periode waarin de band zorgde voor sensationeel succes; hun eerste drie singles bereikten allemaal de hoogste positie in de Britse hitlijsten. ‘Relax’ hoort tot de bekendste tracks en is uitgegroeid tot een iconisch dansnummer. Ook ‘Two Tribes’ is een opvallende track, waarop krachtige ritmes en politieke thema’s samenkomen in een energiek geheel. Een derde belangrijke compositie is ‘The Power of Love’, een ballad die een gevoelige kant van Frankie Goes To Hollywood laat horen en eveneens de hitlijsten domineerde.

Welcome To The Pleasuredome kenmerkt zich door zijn eclectische mix van eigen nummers en bewerkingen van klassieke songs. Het titelnummer zelf is een ambitieus, meer dan dertien minuten durend werkstuk dat het album opent en de luisteraar meeneemt op een muzikale reis vol dynamiek en variatie. Daarnaast vinden we op de LP covers van onder andere ‘Born to Run’ van Bruce Springsteen en ‘War’, waarmee de band hun veelzijdigheid en gevoel voor theatrale interpretatie etaleert.

Het album reflecteert het opzwepende, extravagante karakter van de jaren tachtig: de muziek is rijk geproduceerd, met volle synthlagen en krachtige beats. De teksten zijn vaak provocerend en streven naar zelfexpressie, passend bij het rebelse imago van de band. Welcome To The Pleasuredome werd direct bij release een internationale bestseller en geldt tot op heden als een cultureel ijkpunt binnen de popmuziek van zijn periode. Met zijn aanstekelijke singles, gewaagde productie en thematische rijkdom blijft het album een blijvende indruk maken op nieuwe generaties luisteraars.