Bennie Maupin - Slow Traffic To The Right (LP)

Slow Traffic To The Right van Bennie Maupin is een LP die verscheen in het jaar 1977. Het album staat bekend als een markant werk binnen het jazz-genre, waarbij Maupin zijn ervaring als lid van Herbie Hancock’s Head Hunters laat doorklinken. Deze context is goed hoorbaar in de muzikale aanpak: het album combineert jazz met stevige invloeden van funk, waarbij complexe ritmiek en diepere, soms duistere klankkleuren een centrale rol spelen. Maupin wordt op dit album bijgestaan door prominente muzikanten zoals Patrice Rushen, Paul Jackson en Eddie Henderson, wat de muzikale kwaliteit en variëteit versterkt.

Het album biedt een uitgebalanceerde samensmelting van energieke grooves en meer contemplatieve, meditatieve passages. Dit blijkt bijvoorbeeld uit de track 'It Remains to Be Seen,' waarbij een pakkende melodie uitmondt in een dansbare groove vol handclaps, opgeluisterd door solowerk van Maupin op de saxofoon en Rushen op keyboards. In 'Eternal Flame' versmelten Maupin’s lyrische kwaliteiten met een zachtere instrumentatie, waardoor een dromerig en warm klankbeeld ontstaat. De compositie 'Lament' valt op door de sobere bezetting; het is een duet waarin Maupin’s bassklarinet samenspeelt met piano, wat zijn individualiteit als instrumentalist onderstreept.

De productie van het album draagt het signatuur van de jaren zeventig, met gebruik van analoge synthesizers, Fender Rhodes en Clavinets, maar blijft altijd in dienst staan van de gelaagde composities en improvisaties. De totale sfeer van Slow Traffic To The Right is evenwichtig: het album is toegankelijker en meer gericht op groove dan Maupins eerdere werk, maar verliest nooit zijn artistieke diepgang. Tracks als 'Water Torture' en 'Quasar' laten horen hoe Maupin zijn muzikale ideeën kan transformeren en verankeren in steeds wisselende settings en bezettingen.

Als LP vormt Slow Traffic To The Right een essentieel document voor liefhebbers van jazz en funk uit de jaren zeventig. Het album getuigt van Maupins veelzijdigheid en zijn vermogen om binnen het grensgebied van jazz en funk nieuwe klanklandschappen te creëren. De samensmelting van ritmische complexiteit, harmonische gelaagdheid en individuele expressie maakt dit album tot een bijzondere luisterervaring binnen Maupins oeuvre.