Riko Eklundh, Turku Philharmonic Orchestra, Leif Segerstam - Sibelius: Swanwhite (Complete Incidental Music) | The Lizard | A Lonely Ski Trail | The Countess' Portrait (CD)

Dit album, uitgebracht in 2015 op cd, presenteert de volledige toneelmuziek van Jean Sibelius bij het symbolistische sprookje Swanwhite, naast enkele minder bekende orkestwerken. De uitvoerenden zijn de Finse Turku Philharmonic Orchestra, onder leiding van Leif Segerstam, met verteller Riko Eklundh. Sibelius’ muziek voor Swanwhite sluit nauw aan bij de laatromantische en vroege modernistische stroming binnen de klassieke muziek, waarin symbolisme, rijke orkestratie en een subtiele emotionaliteit samenvloeien.

De compositie vormt een uniek voorbeeld van Sibelius’ benadering van toneelmuziek, waarin muziek en gesproken tekst innig vervlochten zijn. Swanwhite onderscheidt zich door een dromerige, lichte en soms etherische toon, met veel aandacht voor kleur, detail en karakterisering van het verhaal en de personages. Segerstams interpretatie legt nadruk op het poëtische en weidse karakter van Sibelius’ orkestratie en kiest bewust voor een beheerste, bedachtzame benadering. De inzet van een verteller voegt een vertellende laag toe aan de concertante uitvoering, die aansluit bij het oorspronkelijke theatraal bedoelde karakter van het werk.

Naast Swanwhite bevat het album orkestwerken uit de vroege en middelste periode van Sibelius, die elk een eigen sfeerbeeld scheppen maar in thematische en stilistische zin verwant zijn aan de hoofdcompositie. Dit maakt de cd tot een afgewogen, rijk geschakeerd portret van Sibelius als verhalend componist. Door de hoge uitvoeringskwaliteit en oog voor detail vormt deze opname een waardevolle aanvulling op het repertoire van de Finse laatromantiek en vroege twintigste-eeuwse orkestmuziek.