Royal Liverpool Philharmonic Orchestra, Andrew Manze, Timothy West - Vaughan Williams: Symphony No.7 'Antartica'/Symphony No.9 (CD)

Dit album, uitgebracht op CD in 2019, brengt twee laat-romantische meesterwerken van de Engelse componist Ralph Vaughan Williams samen, uitgevoerd door het Royal Liverpool Philharmonic Orchestra onder leiding van dirigent Andrew Manze. De acteur Timothy West levert als spreker een betekenisvolle bijdrage door literaire citaten uit te spreken, wat een extra laag geeft aan de beleving van de muziek.

De opnames situeren zich binnen de Engelse laat-romantiek en vroege twintigste-eeuwse klassieke stroming, waarin Vaughan Williams karakteristieke lyriek, kleurige orkestraties en een sterk gevoel voor sfeer combineert met vernieuwende muzikale structuren. 'Symphony No. 7 ‘Sinfonia antartica’' is een uniek werk dat oorspronkelijk is gebaseerd op diens filmmuziek voor de film 'Scott of the Antarctic.' Deze symfonie roept met een groots bezette orkestklank – waarin onder meer orgel, vrouwelijke koorstemmen, een sopraan, slagwerk en zelfs windmachine klinken – het onverbiddelijke en mysterieuze Antarctische landschap op. De gesproken fragmenten tussen de delen, in deze opname verzorgd door Timothy West, versterken het verhalende karakter van het werk.

'Symphony No. 9' vormt Vaughan Williams’ laatste symfonische werk en wordt gekenmerkt door zijn rijke harmonieën en melodieën, soms intrigerend en contemplatief, soms groots en orkestraal klankrijk. Ook hier blijkt de kracht van Andrew Manze en het Royal Liverpool Philharmonic Orchestra, die de emotionele intensiteit en gelaagde textuur van Vaughan Williams’ muziek centraal stellen. De opname wordt geroemd om de transparantie en de diepgang van het orkestspel, evenals voor de expressieve voordracht van West.

Deze CD is daarmee een exemplarisch uitgangspunt voor wie Vaughan Williams’ symfonieën wil ontdekken in een hedendaagse, zorgvuldig uitgewerkte interpretatie van topuitvoerders.