Peter Gabriel - Us (2 LP)

Us van Peter Gabriel is een tweevoudig lp-album dat wordt gekenmerkt door een diep persoonlijke benadering en een rijke muzikale gelaagdheid. Het album valt binnen het genre art rock, aangevuld met invloeden uit de wereldmuziek, progressieve rock en pop. Us wordt vaak gezien als een reflectief werk waarin Peter Gabriel zijn persoonlijke ervaringen en emotionele processen onderzoekt, zoals de relatiebreuk met zijn eerste vrouw en het ontstaan van nieuwe relaties.

Het album verscheen in het begin van de jaren negentig, zes jaar na het zeer succesvolle So, en werd opgenomen in Gabriel’s eigen Real World Studios. Us markeert een periode waarin Gabriel zich kwetsbaarder opstelt dan ooit en waar hij via zijn muziek zoekt naar liefde, verbinding en begrip in turbulente tijden. De thematiek van het album draait om relaties, verlies en communicatie, waarbij Gabriel zijn gevoelens direct vertaalt naar tekst en muziek. De nummers variëren van intieme ballads tot uitbundige arrangementen, vaak verrijkt met bijdragen van gastmuzikanten uit verschillende muzikale tradities.

De sound van Us is typerend voor Gabriel’s kracht om technologie te verweven met ambachtelijke instrumentatie. Het album is mede-geproduceerd door Daniel Lanois, wat hoorbaar is in de warme, organische productiestijl en de nadruk op atmosferische klanken. Elementen als West-Afrikaanse percussie, de Armeense duduk en de stemmen van internationale gastvocalisten geven het album een unieke, wereldse sfeer. Tegelijkertijd blijven het persoonlijke verhaal en de introspectieve toon centraal staan.

Enkele prominente tracks op het album zijn 'Come Talk to Me', een aangrijpend nummer waarin Gabriel het moeizame contact met zijn dochter na zijn scheiding bezingt, en 'Blood of Eden', een intens duet met Sinead O’Connor waarin de complexiteit van liefde en wederzijds begrip centraal staat. 'Steam' valt op door zijn energieke, funky karakter en heeft mede bijgedragen aan het internationale succes van het album.

Us wist wereldwijd zijn sporen te verdienen en bereikte hoge posities in verschillende hitlijsten. Het album werd destijds ondersteund door een groots opgezette tournee en innovatieve multimediale projecten. De openheid waarmee Gabriel zich uit op Us, gecombineerd met de rijke muzikale productie, maken het tot een van zijn meest gewaardeerde en gelaagde albums. Het album, uitgebracht als 2 LP, wordt beschouwd als een hoogtepunt in het oeuvre van Peter Gabriel en is een schoolvoorbeeld van hoe persoonlijke thematieken kunnen samensmelten met een vooruitstrevende muzikale visie.