Nusrat Fateh Ali Khan & Party - Chain Of Light (LP)

'Chain Of Light' van Nusrat Fateh Ali Khan & Party is een postuum uitgebracht studioalbum dat de essentie van de klassieke qawwali op meesterlijke wijze weet te vangen. Dit album verscheen in 2024 op LP, en bevat vier traditioneel gecomponeerde qawwals die oorspronkelijk zijn opgenomen in 1990, een periode waarin Nusrat op het hoogtepunt van zijn vocale kracht verkeerde. De opnames bleven decennialang verborgen voordat ze werden teruggevonden en gerestaureerd in de archieven van Real World Records.

Het genre van het album is qawwali, een mystieke en spirituele muziekvorm binnen het soefisme die bekendstaat om haar emotionele intensiteit en complexe muzikale structuren. Nusrat Fateh Ali Khan geldt als de meest toonaangevende qawwalsinger van de moderne tijd; met zijn party - een ensemble van vocalisten, harmoniumspelers en tablisten - weet hij deze duizenden jaren oude traditie bijzonder overtuigend en meeslepend over te brengen. Op 'Chain Of Light' wordt de luisteraar geconfronteerd met de energie en virtuositeit die deze muziek zo bijzonder maakt: Nusrat’s stem balanceert tussen krachtige uithalen en verfijnde ornamentatie, ondersteund door harmonische avonturen die het muzikale kader opnieuw definiëren.

Het album opent met 'Ya Allah Ya Rehman', een klassiek qawwal dat tot het vaste repertoire van Nusrat en zijn familie behoort. Deze track is een voorbeeld van de spirituele en muzikale intensiteit die het album kenmerkt. Een ander bijzonder nummer is 'Ya Gaus Ya Meeran', een zeldzame compositie die voorheen nooit door Nusrat was opgenomen. De melodie en opbouw van dit stuk worden als uitzonderlijk complex beschouwd; het laat goed horen hoe de partij dicht op elkaar zit in de harmonieën en contrapuntische lijnen, wat een haast chromatische wirwar aan muzikale invulling oplevert.

Daarnaast bevat 'Chain Of Light' de track 'Aaj Sik Mitran Di', die oorspronkelijk werd geschreven door Peer Meher Ali Shah, een beroemde soefiheilige. Dit nummer wordt gezongen in het Punjabi, wat een regionale en culturele diepgang aan het repertoire toevoegt.

Met een totale lengte die de typische qawwali-uitvoeringen respecteert, biedt 'Chain Of Light' op de LP een unieke inkijk in Nusrat Fateh Ali Khan’s virtuositeit en de rijkdom van de traditioneel Pakistaanse muziek. De productie en restauratie zijn met grote zorg uitgevoerd, waardoor de stem en instrumentatie helder en indringend klinken. Dit album markeert niet alleen een belangrijk muzikaal document uit Nusrat's nalatenschap, maar vormt ook een eigentijdse brug tussen eeuwenoude spirituele tradities en het moderne wereldmuziekpubliek, alles in een tijdloze analoge kwaliteit.