Lee Morgan - Here's Lee Morgan (LP) (Remastered)

Here's Lee Morgan is een jazzalbum dat wordt gerekend tot het hardbopgenre, een stijl die in de jaren vijftig en zestig floreerde door zijn combinatie van blues, gospel, swing en bebop. Op deze LP laat trompettist Lee Morgan zijn virtuositeit horen, ondersteund door topmuzikanten als Clifford Jordan op tenorsaxofoon, Wynton Kelly op piano, Paul Chambers op contrabas en Art Blakey op drums. Dit kwintet weet op doordachte en energieke wijze het karakter van hardbop te vangen: ritmisch strak, uitgesproken melodisch en met veel ruimte voor individualisme binnen groepsverband.

Het album verscheen oorspronkelijk in het jaar 1960 en behoort tot de vroege, maar al opvallend volwassen, opnamen uit Morgan’s carrière. In deze remastered LP-uitgave wordt het album gepresenteerd met uitzonderlijke geluidskwaliteit, waarbij het analoge karakter en de details van de originele opnames goed tot hun recht komen.

De tracklist bestaat uit zes stukken, waarvan een aantal door Morgan zelf zijn gecomponeerd. Een van de kerntracks is Terrible 'T', het nummer waarmee het album opent. Hierin springt de krachtige en assertieve stijl van Morgan direct in het oor, terwijl Clifford Jordan een ruimtelijk soloveld krijgt waarin zijn robuuste toon naar voren komt. Een ander opvallend stuk is Mogie, waarin speelse motieven en ritmische variatie geaccentueerd worden. Het nummer Off Spring, geschreven door Milt Jackson, biedt ruimte voor verfijnd samenspel en laat vooral Art Blakey’s begeleidende rim clicks goed uitkomen.

Kenmerkend voor het album is de afwisseling tussen expressieve, vurige stukken en lyrische, verstilde momenten. Zo wordt op I’m a Fool to Want You—een ballad—de sfeer bepaald door het ingetogen geluid van Morgan’s demptrompet en Wynton Kelly’s subtiele pianospel. De compositie Running Brook, geschreven door Wayne Shorter, klinkt vooruitstrevend en melodisch inventief, een voorbeeld van het innovatievermogen binnen het hardbopidioom.

Here's Lee Morgan is als LP (Remastered) een uitstekend voorbeeld van klassieke hardbop, waarbij souplesse, swing en scherpe groepsinteractie centraal staan. Het album bevestigt Lee Morgan’s reputatie als een exponent van zijn generatie en blijft relevant voor liefhebbers van jazz, mede door de vernieuwde geluidskwaliteit die het tijdloze karakter onderstreept.