Red Headed Stranger

Red Headed Stranger is het achttiende studioalbum van de Amerikaanse outlaw countryzanger Willie Nelson en uitgebracht in 1975. Na het grote succes van zijn opnames bij Atlantic Records, in combinatie met de onderhandelingsvaardigheden van zijn manager, Neil Reshen, tekende Nelson een contract bij Columbia Records , een label dat hem totale creatieve controle gaf over zijn werken. Het concept voor het album is geïnspireerd op het "Tale of the Red Headed Stranger", een nummer dat Nelson speelde als disc jockey op zijn programma in Fort Worth, Texas. Nadat hij bij Columbia had getekend, besloot hij het nummer op te nemen en regelde hij de details tijdens zijn terugkeer naar Austin, Texas van een reis naar Colorado.

Een conceptalbum, Red Headed Stranger gaat over een voortvluchtige die op de vlucht is voor de wet nadat hij zijn vrouw en haar geliefde heeft vermoord. De inhoud bestaat uit liedjes met korte poëtische teksten en arrangementen van ouder materiaal zoals Fred Rose's "Blue Eyes Crying in the Rain", Wolfe Gilbert's "Down Yonder" en Juventino Rosas "" O'er the Waves ". Ondanks de twijfels van Columbia en de beperkte instrumentatie, was Red Headed Stranger een kaskraker onder countrymuziek en het reguliere publiek. Het was gecertificeerd multi-platina en maakte Nelson een van de meest erkende artiesten in countrymuziek. De cover van "Blue Eyes Crying in the Rain", uitgebracht als single voorafgaand aan de volledige release van het album, werd Nelsons eerste nummer één hit. De titel van het album zou een blijvende bijnaam worden voor Nelson. Het was gerangschikt # 183 op Rolling Stone's lijst van de 500 beste albums aller tijden, [1] en nummer één op CMT's 40 beste albums in countrymuziek. In 2010 werd het opgenomen in het National Recording Registry.