Autofiction: Expanded

Autofiction: Expanded van Suede is een driedelige Limited Deluxe Edition van hun negende studioalbum, dat behoort tot het genre alternatieve rock en Britpop, met duidelijke invloeden uit de post-punk en glamrock. Suede staat bekend om hun gelaagde geluid en poëtische teksten, maar met Autofiction zoeken ze opvallend de directheid en rauwheid op. De band keert hiermee terug naar een urgent en krachtig klinkend geluid, waarbij de energie en intensiteit vergelijkbaar zijn met hun vroegere werk, maar tegelijkertijd doordrenkt van de volwassenheid die past bij een band met decennia aan ervaring.

In Autofiction domineren scherpe gitaren, een stuwende ritmesectie en de karakteristieke, expressieve zang van Brett Anderson. Het album wordt vaak omschreven als een van de meest opwindende platen uit hun recente oeuvre, waarbij Suede haar kenmerkende combinatie van melancholie, theatrale flair en pakkende melodieën feilloos weet te balanceren met een voelbare, spontane energie. Volgens meerdere recensies weet de band op overtuigende wijze de sfeer van hun vroegste dagen op te roepen, zonder zichzelf te herhalen, maar eerder door hun eigen kracht te herontdekken.

Het album bevat diverse nummers die samen de verscheidenheid van Suede’s muziek laten horen. Een opvallend voorbeeld is She Still Leads Me On, een track die opent met felle gitaren en een melodie die zowel urgent als nostalgisch aanvoelt. Personality Disorder is een ander nummer waarin Suede’s rauwe kant naar voren komt, met een snijdende energie die het punkinvloedige karakter van het album onderstreept. Ook 15 Again verdient vermelding; het nummer mengt een gevoel van jeugdig verlangen met de volwassen reflectie die typerend is voor deze fase in hun carrière.

De Expanded Edition op 3 CD’s bevat naast het volledige reguliere album onder meer een schat aan extra materiaal, waaronder alternatieve versies, B-kanten en mogelijk live-opnamen of demo’s, afhankelijk van de gekozen samenstelling. Dit onderstreept het streven van Suede om niet alleen een sterk nieuw hoofdstuk toe te voegen aan hun discografie, maar ook fans een diepere inkijk te bieden in hun creatieve proces.

Het album werd uitgebracht in het jaar 2022. Autofiction kreeg bijzonder positieve kritieken, waarbij kenners en fans vooral de combinatie van intensiteit en volwassenheid prezen. Het wordt ook gezien als een reflectie op thema’s als ouder worden, zelfbeeld en de blijvende kracht van muziek. Suede bewijst met Autofiction: Expanded dat ze als band blijven vernieuwen en relevant zijn, met een geluid dat tegelijkertijd vertrouwd en fris aanvoelt, en raakt aan de kern van hun artistieke identiteit.