New Messiahs

Ashes Of Ares - New Messiahs is een CD-album uit het genre power metal, uitgebracht in 2025. Dit vierde studioalbum van de Amerikaanse band wordt gedragen door de stem van ex-Iced Earth zanger Matt Barlow en het veelzijdige gitaar- en basspel van Freddie Vidales. De band wordt voor deze release aangevuld door drummer Kyle Taylor en levert met New Messiahs een plaat af die stevig leunt op hun vertrouwde metal-roots, maar die tegelijk uitblinkt in variatie en dynamiek.Het album opent met het instrumentale 'Novus Ordo', een intro die direct sfeer zet met akoestische gitaren, symfonische toetsen en een dreigend koor. Dit bouwt spanning op en leidt naadloos naar de energieke titeltrack 'New Messiahs', waarin ritmische riffs en een krachtige, meezingbare refrein samensmelten tot een typisch power metal anthem. De tracks zijn doordrenkt met een mix van invloeden uit bands als Nevermore, Judas Priest en uiteraard Iced Earth, maar Ashes Of Ares weet deze te laten klinken met een eigen smoel en frisse aanpak.Qua songwriting valt vooral de afwisseling op binnen het album. Waar het titelnummer 'New Messiahs' en het opzwepende 'Atrophy' zorgen voor een rechttoe rechtaan metalfeest, laten nummers als 'Two Graves' en 'Where You Go' meer ruimte voor emotie en melodie. Op 'Where You Go' komt Barlow's stem volledig tot zijn recht in een meer episch en sferisch arrangement, terwijl 'Atrophy' juist uitblinkt in dubbel tempo, strakke riffs en headbangwaardige energie. Het nummer 'Wake of Vultures' brengt sporen van thrash en moderne metal, en 'Lust to Feed' wisselt hypnotische langzame stukken af met intense, zware passages voor een unieke balans. 'Keep on Walkin’' is een power ballad met een emotionele boodschap, waarin de band laat zien ook subtiel en persoonlijk te kunnen zijn.Lyrisch kent New Messiahs diepgang: thema’s als verlies, geloof, strijd en persoonlijke groei staan centraal, verpakt in poëtische en krachtige teksten. De productie is uitgesproken helder en de instrumentatie verfijnd; de mix geeft ruimte aan de baspartijen en de gelaagde zanglijnen en gitaren.Niet ongenoemd mag blijven dat de CD-versie een aantal bonus tracks bevat, waaronder een verrassende cover van Elton John's 'And the House Fell Down', die door Ashes Of Ares een stevig metal-jasje krijgt en zo past binnen het totaalbeeld van het album. Dat de band op hun vierde release verder is gegroeid blijkt uit hun vernuftige arrangementen en het zoeken naar nieuwe nuances binnen een genre dat vaak bekend staat om zijn vaste stijlvormen.New Messiahs is kortom een proeve van vakmanschap in het power metalgenre: ambitieus en energiek zonder de wortels van de band uit het oog te verliezen. Tracks als 'New Messiahs', 'Atrophy' en 'Where You Go' zijn representatief voor de muzikale veelzijdigheid van het album en weten zowel de doorgewinterde metalfan als de nieuwsgierige luisteraar te boeien.