No Man - Housekeeping: The Oli Years 1990-1994 (5 LP)

No-Man - Housekeeping: The OLI Years 1990-1994 is een uitgebreide 5LP-verzamelbox die het vroege oeuvre van de Britse band No-Man documenteert, opgenomen onder het label One Little Independent. Het album verscheen in het jaar 2024 en brengt een remaster van alle muziek die het trio, bestaand uit Tim Bowness, Steven Wilson en Ben Coleman, uitbracht tussen 1990 en 1994. In deze periode was No-Man volop in ontwikkeling, van een sample-gebaseerde electropopband naar een groep die ook invloeden uit ambient, progressieve rock en artpop integreerde.

Het genre van deze omvangrijke box is hoofdzakelijk een mix van elektronische pop, ambient art-rock en progressieve elementen. No-Man experimenteert moeiteloos met breakbeat, psychedelische gitaren, vervreemdende violen en rijke synthlagen, terwijl Bowness’ herkenbaar melancholische zanglaag leidend is. In deze periode kreeg No-Man veel positieve media-aandacht en werkten ze samen met muzikanten als Richard Barbieri en Mick Karn.

Housekeeping omvat de albums Loveblows & Lovecries en Flowermouth, alsook de compilatie Lovesighs – An Entertainment, aangevuld met singles, alternatieve versies, outtakes en radiosessies. Kenmerkende tracks die op deze uitgave te vinden zijn, zijn onder andere Days in the Trees, een nummer dat bekendstaat om zijn karakteristieke vioolspel en elektronische ritmiek, samen met het meer sfeervolle Things Change van het door critici gewaardeerde album Flowermouth. Ook Ocean Song, een van de vroege indiehits van de band, maakt deel uit van deze verzameling.

De muziek op Housekeeping illustreert de overgangsfase van No-Man: enerzijds toegankelijk door zijn popstructuren, anderzijds ambitieus door de gelaagde productie, het gebruik van live-instrumentatie en de emotionele diepgang van de composities. Met deze vijfdelige LP-box krijgt de luisteraar een fascinerend overzicht van een van de meest experimentele en eigenzinnige periodes uit de Britse alternatieve muziek begin jaren negentig, waarin zowel popliefhebbers als fans van progressieve rock hun weg zullen vinden.