Astrud Gilberto - I Haven't Got Anything Better To Do (LP)

Het album I Haven’t Got Anything Better To Do van Astrud Gilberto verscheen op LP in het jaar 1969 en markeert het einde van haar periode bij het legendarische Verve-label. Gilberto stond vooral bekend om haar bijdrage aan de bossa nova, maar op deze plaat verschuift ze haar muzikale koers subtiel richting een intiem, bijna nachtelijk geluid met invloeden uit de barokpop, zoals die van Burt Bacharach. De sfeer is consistent melancholisch en sfeervol en wordt vaak omschreven als een minor masterpiece binnen haar oeuvre; het album ademt voortdurend dezelfde stemmige, introspectieve sfeer.

Het genre van de plaat is een mengvorm waarin bossa nova vervlochten raakt met pop en easy listening, terwijl de arrangementen subtiel zijn uitgewerkt, met verfijnde strijkers en blazers die Gilberto’s karakteristieke, zachte stem ondersteunen. Critici noemen de LP een van haar donkerdere, stemmige werken; elk nummer voelt zorgvuldig uitgekozen en uitgevoerd, zodat het gehele album één doorlopend klankbeeld vormt.

Op de tracklist staan onder meer het titelnummer I Haven’t Got Anything Better To Do en de gevoelige interpretatie van Trains and Boats and Planes van Bacharach & David. Andere opvallende titels zijn Without Him van Harry Nilsson en het dromerige Didn’t We. Deze selectie van nummers toont zowel Gilberto’s veelzijdigheid als haar vermogen om verschillende songschrijvers en stijlen aan haar unieke geluid aan te passen.

I Haven’t Got Anything Better To Do wordt vaak gezien als een onderschat maar bijzonder coherente en sfeervolle plaat uit het latere werk van Astrud Gilberto. Het album onderscheidt zich door de subtiele productie, warme instrumentatie en de kenmerkende fluisterzang waarmee Gilberto telkens een sfeervolle, bijna tijdloze melancholie oproept.