Trouble - The Skull (LP)

The Skull is het tweede studioalbum van de Amerikaanse doom metal band Trouble en werd uitgebracht in 1985 via Combat en Metal Blade Records. Het album wordt beschouwd als een donkerder en zwaarder werk dan hun debuut Psalm 9, hoewel de nummers grotendeels uit dezelfde periode stammen. De band had al het materiaal voor hun eerste twee albums geschreven voordat ze een platencontract kregen, na vijf jaar toeren waarbij alle composities waren aangescherpt op de weg. Het album weerspiegelt de persoonlijke worstelingen van zanger Eric Wagner met middelenmisbruik, wat een wanhopige en gothic sfeer creëert die het album definieert.

Trouble kreeg kritische erkenning voor The Skull en het album werd gevolgd door een succesvolle tour. De opnames vonden plaats in 1985 en het album werd geproduceerd door de band zelf samen met Bill Metoyer en Brian Slagel. De totale speelduur bedraagt 43 minuten en het werk wordt gezien als een hoeksteen van doom metal. De donkere thematiek en zware sound zijn grotendeels toe te schrijven aan de teksten, die Wagners innerlijke demonen en strijd met verslaving weerspiegelen. Ondanks het feit dat de band vaak werd gelabeld als christelijke metal vanwege bijbelse referenties in hun teksten, wees gitarist Rick Wartell dit label nadrukkelijk van de hand en benadrukte dat Black Sabbath hun grootste inspiratie was. De turbulentie binnen de groep leidde tot het vertrek van bassist Sean McAllister in 1986 en drummer Jeff Olson kort daarna, die de band verlieten om andere doelen na te streven.