Een Nieuwer Firmament

Hella S. Haasse is de beroemdste levende schrijfster van Nederland. Alle grote
literaire prijzen in ons land heeft zij ontvangen, inclusief de hoogste onderscheiding
in ons taalgebied, de Prijs der Nederlandse Letteren. Zij heeft als een van
de zeldzame auteurs meerdere keren het Boekenweekgeschenk geschreven en
haar werk wordt over de hele wereld vertaald. Velen zien Haasse daarom als vierde
grootheid naast ‘de grote drie’ van de Nederlandse literatuur, W.F. Hermans,
Gerard Reve en Harry Mulisch.
In contrast met deze populariteit staat de geringe kritische reflectie op haar
boeken nadat ze overal zijn besproken. Een nieuwer firmament belicht diverse bekende
en minder bekende aspecten van haar oeuvre en probeert voor het eerst
tot een serieuze en uitvoerige plaatsbepaling te komen van Hella S. Haasse binnen
het geheel van onze literatuur.
Margot Dijkgraaf, Arnold Heumakers, Nelleke Noordervliet, Rudi van der
Paardt, Franco Paris, Fleur Speet, Hanna Stoute, Aleid Truijens, Peter van Zonneveld
en anderen gaan in op zaken als de contemporaine actualiteit in haar romans,
haar band met Frankrijk en Italië, haar relatie met het werk van Vestdijk,
de rol van het kwaad in haar oeuvre, haar belang als essayiste en als autobiografisch
auteur, haar positie binnen de Indische letterkunde, haar betekenis als
schrijfster van historische romans en het beeld van de vrouw in haar werk. Duidelijker
dan ooit en op verrassende wijze wordt de bijzondere plaats bepaald die
Hella S. Haasse in het Nederlandse en deels ook Europese literaire landschap
inneemt.