Uit baldadig hout ben ik gesneden

Schrijver Frank Martinus Arion (Curaçao, 1936-2015) was een kernfiguur uit het culturele leven van de tweede helft van de twintigste eeuw. Na het verschijnen van zijn roman Dubbelspel (1973) werd hij het gezicht van de Nederlandse literatuur uit de West. Opgegroeid in een arm zwart Curaçaos milieu, in een door Nederland gedomineerde samenleving, kon hij in de jaren vijftig als een van de eersten vanuit zijn achtergrond in Nederland studeren. Daar maakte hij kennis met het Nederlandse perspectief op de Antillen, maar voornamelijk met het gebrek aan kennis daarover. Vanuit de psychische gevolgen van onderdrukking, uitsluiting en armoede ontwikkelde hij de gedachte én hoop zwarte en witte krachten te verbinden. De wereld bleek echter weerbarstiger: Arion zou levenslang strijden voor bewustwording en erkenning van de gevolgen van slavernij, eigen identiteit, onafhankelijkheid en tégen de onwetendheid en arrogantie van Nederlandse politici. Het levensverhaal van Arion is er een van weerstand en onbegrip: helden worden vaak pas na hun dood geboren. Uit baldadig hout ben ik gesneden, een onthutsend relaas tegen de achtergrond van de geschiedenis van het Nederlands Caribisch gebied, is een diepgaande biografie van een krachtige romancier en pionier in de dekolonisatie van het denken: vóór alles was Arion een Caribisch schrijver, al dacht hij daar zelf anders over.