The Idiot

Akira Kurosawa's Hakuchi of The Idiot zoals de film in het westen wordt genoemd, is een adaptatie van het gelijknamige boek van de Russische schrijver Fjodor Dostojevski, waarbij de actie wordt verplaatst van Rusland naar Japan, meer bepaald naar het noordelijke eiland Hokkaido. Hoofdpersoon Kameda (Masayuki Mori) is vanuit Okinawa met de trein op weg naar het huis van zijn oom Ono. Hij is net ontslagen uit het Amerikaans ziekenhuis na een lange ziekteperiode. Tijdens de Tweede Wereldoorlog is hij veroordeeld tot het vuurpeloton wegens oorlogsmisdaden, maar toen de geweerlopen al op hem waren gericht kreeg hij het bericht dat men de echte dader had opgepakt, een traumatische ervaring waarvan Kameda maar langzaam herstelt. Sindsdien is hij epileptisch, timide en zwijgzaam en bezit hij de gave om de ziel van mensen te doorgronden. Zijn eenvoudige woorden, zijn eerlijke kijk op de dingen en de onschuld die hij uitstraalt hebben een bijzondere uitwerking op degenen die met hem in contact komen. Buitenstaanders ervaren hem als simpel, vandaar dat hij de idioot genoemd wordt.