Het leven van Jezus in Veere en omstreken

De tekeningen en schilderijen van de Middelburgse kunstschilder Reimond Kimpe (1885-1970) zijn overbekend. Voor de oorlog maakte hij vooral stads- en havengezichten, taferelen van straten en gebouwen, zelfs schilderde hij boerderijen. Daarna vormden in de jaren dertig boeren en boerinnen een terugkerend thema. In de jaren vijftig veranderde zijn werk en schilderde hij figuren in heldere, veelal primaire kleuren. In die naoorlogse periode streefde hij, door een kubistische vormgeving beïnvloed, naar een synthese tussen abstract en figuratief. Dat is het bekende beeld van de schilder Kimpe. Wie zich verdiept in zijn ontwikkeling, komt tot een genuanceerder beeld. En wie probeert zijn levensweg te reconstrueren met archiefonderzoek, doet verrassende vondsten. Een van de merkwaardigste zaken die daarbij aan het licht komen, is Kimpe’s schilder- en tekenwerk met een religieus karakter. Dat blijkt veel omvangrijker te zijn dan uit allerlei publicaties en exposities bekend is. Behalve enkele grote schilderijen en glas-in-loodramen, maken verschillende zogenaamde kruiswegen deel uit van zijn oeuvre.

Tot nog toe was onbekend dat Kimpe een complete reeks tekeningen had gemaakt van het leven van Jezus, waarvan uiteraard een via crucis of kruisweg deel uitmaakt. Die tekeningen werden gemaakt tijdens een verblijf in het ziekenhuis in het vroege voorjaar van 1945, waarschijnlijk april 1945. Deze met R.K. gesigneerde tekeningen zijn bewaard in zijn persoonlijk archief. De tekeningen zijn levendig en bij tijden humoristisch. Het bijzondere van deze hele reeks is dat het leven van Jezus zich afspeelt in Veere en omgeving. Kimpe volgde wel getrouw (onder opgave van de Bijbelpassages) het leven van Jezus, maar hij maakte er een stripverhaal van met stad- en herbergscènes waarin we vooral Veere, soms ook Middelburg en Vlissingen herkennen. Kimpe-biograaf Lo van Driel heeft de hand weten te leggen op deze bijzondere tekeningen. Hij heeft de tekeningen ingescand en uitgesneden en voorzien van een bijpassend Bijbelcitaat. De tekeningen worden voorafgegaan door een inleiding, waarin Van Driel nader ingaat op de tekeningen binnen het oeuvre van Kimpe.