de commandantwoning van kamp Westerbork

De commandantwoning van kamp Westerbork – een fotografische impressie van Sake Elzinga, met een inleiding van Dirk Mulder, brengt de geschiedenis van de voormalige commandantwoning op het terrein van Kamp Westerbork in beeld. Bij de aanleg van het Centraal Vluchtelingenkamp Westerbork in 1939 werd aan de rand van het kamp een woning gebouwd voor de leiding van het kamp. Tijdens de Duitse bezetting kreeg het huis een andere betekenis. Vanaf november 1942 woonde SS-Obersturmführer Albert Konrad Gemmeker er als commandant van het doorgangskamp Westerbork. Na de oorlog werd de woning opnieuw bewoond, onder meer door de leiding van het interneringskamp en later door kolonel Speck Obreen en zijn gezin. Fotograaf Sake Elzinga richt zijn camera op het huis zelf en op de vele kleine sporen die de verschillende bewoners hebben achtergelaten. De foto's tonen kamers, voorwerpen, details en plekken die op het eerste gezicht alledaags lijken, maar door hun geschiedenis een bijzondere betekenis krijgen. De commandantwoning wordt zo een tastbare plaats waar verschillende periodes uit de geschiedenis van Westerbork samenkomen: de vluchtelingenopvang vóór de oorlog, het doorgangskamp tijdens de Holocaust, het interneringskamp na de bevrijding en de latere bewoning van het huis. Het boek vertelt daardoor niet alleen de geschiedenis van een gebouw, maar laat vooral zien hoe een concrete plek herinneringen aan verschillende bewoners en historische gebeurtenissen kan bewaren. De foto's van Elzinga geven de woning een verstilde en soms mysterieuze uitstraling en nodigen de lezer uit om aandachtig te kijken naar de sporen van het verleden.