Jules Wabbes - Furniture Designer

Deze monografie verscheen gelijktijdig met de retrospectieve over het werk van designicoon Jules Wabbes, welke op 17 oktober 2012 opende in Bozar. Jules Wabbes staat bekend als een van de belangrijkste Belgische meubeldesigners uit de jaren ?50 en ?60. Naast het aanwenden van hoogwaardige materialen zoals tropische houtsoorten, brons en inox, worden zijn creaties gekenmerkt door een uiterst technische benadering van het ontwerp met uitgekiende details en een strikte maatvoering. Zijn ontwerpen volgen steevast een logische structurele opbouw, vaak met stalen voeten die houten elementen dragen. Hierdoor kunnen we zijn meubelontwerpen als kleine architectuurobjecten beschouwen. Niet vreemd hieraan is zijn samenwerking met architect Andre Jacqmain, waarmee hij van 1951 tot 1961 een ontwerppraktijk deelde. Het bekendste werk dat ze samen tekenden was het Foncolingebouw in Brussel, dat in 2001 werd afgebroken. De strikte modulaire opbouw van het gebouw kreeg een verlengde in het bureaumeubilair dat Wabbes in die jaren op punt stelde. Deze ontwerpen zijn stuk voor stuk klassiekers geworden en scheren hoge toppen op internationale designveilingen ; een aantal van zijn ontwerpen werd bovendien recent opnieuw in productie genomen.