Jan Garbarek, The Hilliard Ensemble - Officium (CD)

Officium is een baanbrekend album uit 1994 waarop de Noorse saxofonist Jan Garbarek en het Britse vocale Hilliard Ensemble samenkomen voor een unieke muzikale dialoog. De muziek is opgenomen in het klooster van Propstei St. Gerold in Oostenrijk, wat bijdraagt aan de karakteristieke ruimtelijke klank met rijke galm. Dit album is een opmerkelijke fusie van de klassieke muziekstroming van de renaissancepolyfonie en gregoriaanse gezangen, gecombineerd met improvisaties uit de jazz. Garbarek voegt als 'vijfde stem' zijn sopraan- en tenorsaxofoon subtiel toe aan de vier stemmen van het ensemble, wat resulteert in een meeslepend en spiritueel geheel.

Het succes van Officium komt voort uit de vernieuwende benadering waarbij Garbareks improvisaties samenvloeien met de complexe en ingetogen polyfonie van middeleeuwse en renaissancecomponisten. De samenwerking was destijds grensverleggend binnen zowel de jazz- als de oude muziekwereld. De uitvoering op cd weet een tijdloze sfeer op te roepen en heeft internationaal lof geoogst, mede door de subtiele interactie tussen saxofoon en stemmen. Officium geldt als een schoolvoorbeeld van een geslaagde cross-over tussen klassieke muziek en jazz, en het album behoort tot de meest succesvolle uitgaven in het genre.